Tautologi i språket betyder att samma sak sägs två gånger, så att tillägget inte ger ny information. Både "en rund cirkel" och "gratis och utan kostnad" upprepar en egenskap som redan ligger i det första uttrycket.
När det andra ledet inte tillför något
En cirkel är redan rund. Skriver du en rund cirkel har det andra ordet ingenstans att ta vägen, eftersom formen satt i det första. Samma sak händer i gratis och utan kostnad. Gratis betyder att ingen betalning krävs, och utan kostnad säger det en gång till. Läsaren får ingen ny upplysning, inget villkor och inget undantag. Det andra ledet fyller ut ljudet i meningen utan att fylla ut innehållet.
Testet är enkelt. Täck över det andra ledet och fråga om något försvann. Försvann ett villkor, en tid, en motsats eller en grad, var ledet inte tomt. Försvann ingenting alls, har du en tautologi. "En rund cirkel på tavlan" förlorar platsen om du stryker på tavlan, men den förlorar inget om du stryker rund. Platsen var information. Formen var en kopia av det ordet cirkel redan bar.
Tautologin kan ligga i två ord, i två fraser eller i två satser efter varandra. "Vi såg en rund cirkel, och den var formad som en cirkel" säger det tredje gången. I en avtalstext eller en annons är den sortens upprepning oftast slarv. Läsarens tid går åt, och inget nytt villkor har ställts. Ibland är slarvet ofarligt. Ibland döljer det att skribenten inte hade något mer att säga och fyllde raden ändå.
Fasta fraser som bara ser tomma ut
Helt och hållet är tautologisk till formen. Helt betyder redan utan rest, och hållet upprepar den fullständigheten. Ändå är det ett etablerat uttryck, inte ett slarvfel som behöver rättas i vardagligt språk. Den som skriver att hon håller med helt och hållet använder en fast fras som betyder fullt medhåll, utan förbehåll. Du ska känna igen formen, och du ska samtidigt låta bli att behandla varje fast fras som ett fel.
Skillnaden sitter i om uttrycket lever som en enhet. Helt och hållet har en egen rytm, och svenskan väntar sig den. En rund cirkel har inget sådant fäste i språket. Ingen hör den som en fast fras. Gratis och utan kostnad upprepar samma villkor och är inte ett talesätt med egen betydelse. När du tvekar kan du fråga om människor säger ledet utan att tänka på delarna. Gör de det, är det en fras. Måste du stanna och undra varför ordet kom tillbaka, är det sannolikt en tom upprepning.
| Formulering | Vad som händer |
|---|
| En rund cirkel | Cirkeln är redan rund. Tillägget ger ingen ny information. |
| Gratis och utan kostnad | Båda leden säger att ingen betalning krävs. |
| Helt och hållet | Tautologisk till formen, men ett etablerat uttryck. |
| Det regnar eller så regnar det inte | Sant i varje fall. Det är logikens betydelse, inte ett slarv i en text. |
Tautologi i logik, i korthet
I logik betyder tautologi något annat. Där är en tautologi ett påstående som är sant i alla fall, till exempel "det regnar eller så regnar det inte". Vad vädret än gör är satsen sann, eftersom de två möjligheterna täcker allt. Satsen säger därmed ingenting om ifall du behöver ett paraply. Den är säker just för att den inte väljer.
Den betydelsen är bra att känna igen, så att du inte tror att varje tautologi är ett slarvigt adjektiv. När du läser texter inför Högskoleprovet är det ändå språkbetydelsen som spelar roll. Du ska se när ett tillägg inte ger ny information om saken texten handlar om. En sats som alltid är sann kan dessutom vara tom i en text av just det skälet. "Antingen kommer bussen eller så kommer den inte" hjälper ingen att hinna till hållplatsen. Den är logiskt oantastlig och praktiskt stum.
Tautologi när du läser och fyller i
Om texten redan har sagt att hon dog, och sedan lägger till att hon gick bort och inte längre är hos oss, är tillägget en upprepning av samma besked. Ordet gick bort är i sig en eufemism, eftersom det förmildrar, men förmildringen gör inte upprepningen till ny information. Båda greppen kan sitta i samma mening utan att bli samma grepp.
En förklaring är däremot inte tom bara för att den tar om en betydelse med enklare ord. Skriver texten om en recession, alltså en period när den ekonomiska aktiviteten minskar, är det andra ledet en förklaring av ett fackord för den som behöver den. Något tillkommer för läsaren, nämligen en översättning. Det är en annan sak än att kalla en cirkel rund. På samma sätt kan en upprepning som skärper känslan, som i ensam, alldeles ensam, fungera bland stilfigurerna, även när formen påminner om en tautologi. Det andra ledet höjer då trycket i stället för att bara kopiera en egenskap.
Ett extra ord som inte tillför något kan kallas pleonasm, som det extra tillbaka i återvända tillbaka. Den lucka som ska fyllas på MEK behöver något meningen ännu inte har sagt. I exemplet "Erbjudandet är gratis och ___" tillför "utan kostnad" inget nytt, så länge meningen inte ber om den fasta frasen. Ledet ska lägga till ett villkor, en följd eller en precisering. En kopia av ordet som redan står gör luckan tommare, inte tydligare. Helt och hållet kan ändå vara rätt val när meningen uttryckligen bygger på den fasta frasen, eftersom frasen då är innehållet och inte ett slarv bredvid det.
Vanliga frågor
Vad är tautologi i språket?
I språket är tautologi att säga samma sak två gånger så att tillägget inte ger ny information. "En rund cirkel" och "gratis och utan kostnad" är sådana fall. Det andra ledet upprepar det första.
Är helt och hållet fel att säga?
Nej. Uttrycket är tautologiskt till formen, men det är en etablerad fras och betyder att något gäller utan förbehåll. Felaktig upprepning, som en rund cirkel i en saktext, är en annan sak än en fras som språket redan har tagit i bruk.
Vad betyder tautologi i logiken?
I logik är en tautologi ett påstående som är sant i alla fall, till exempel att det regnar eller inte regnar. Den betydelsen är en annan än språkets. När du läser texter inför Högskoleprovet är det språkbetydelsen som spelar roll.
Är en förklaring av ett svårt ord en tautologi?
Nej, om förklaringen ger läsaren en betydelse som det svåra ordet inte redan har gjort begriplig. "En recession, alltså en period när den ekonomiska aktiviteten minskar" översätter. Det är inte samma sak som att säga att en cirkel är rund.
Hur hör tautologi ihop med en mening som ska fyllas i?
Luckan behöver något meningen ännu inte har sagt, till exempel ett villkor eller en följd. Ett led som bara kopierar ett ord som redan står tillför inte det. En fast fras kan ändå höra hemma, om meningen bygger på just den frasen.
Nästa steg
Den samlade definitionen finns under uppslagsordet tautologi.
Skriv fem meningar där du med flit säger samma sak två gånger, och stryk sedan det led som inte tillför något. När strykningen känns självklar kan du ta ett quiz och lägga märke till led som bara upprepar det som redan står.
