Kandidatexamen: 180 hp, huvudområde och hur lång tid det tar

Kort svar: En kandidatexamen är en generell examen på grundnivå som kräver 180 högskolepoäng. Minst 90 av dem ska ligga inom ett huvudområde, med successiv fördjupning, och i dem ska ett självständigt arbete (examensarbete) på minst 15 hp ingå. På heltid tar det tre år. Det är också den examen som brukar krävas för att gå vidare till en magister- eller masterutbildning.

Här går vi igenom exakt vad som står i examensordningen, hur lång tid en kandidat tar i olika studietakt, hur den skiljer sig från yrkesexamen, magister och master, och var högskoleprovet kommer in i bilden.

Vad som krävs för en kandidatexamen

Kraven står i examensordningen, som är bilaga 2 till högskoleförordningen. Förenklat är det tre saker som måste stämma:

1. 180 högskolepoäng med den inriktning som högskolan bestämmer.
2. Minst 90 hp inom huvudområdet, med successiv fördjupning. Det betyder att kurserna i huvudområdet ska bygga på varandra, inte bara vara 90 hp i samma ämne på samma nivå.
3. Ett självständigt arbete på minst 15 hp inom huvudområdet. Det är det som i vardagligt tal kallas kandidatuppsats eller examensarbete.

Utöver det får varje högskola lägga till egna, preciserade krav för en kandidatexamen med en viss inriktning. Examensordningen beskriver också mål: du ska bland annat kunna söka och kritiskt värdera information, lösa problem och genomföra uppgifter inom givna tidsramar och göra bedömningar med hänsyn till vetenskapliga, samhälleliga och etiska aspekter.

Omfattningen räknas i högskolepoäng, där ett läsår på heltid är 60 hp. Den som vill förstå själva poängsystemet kan läsa vår genomgång av högskolepoäng.

Ett tänkt exempel: så kan 180 hp fördelas

Säg att du läser ett kandidatprogram med psykologi som huvudområde. Regeln ger ramarna, resten bestämmer högskolan. Uppdelningen nedan är ett räkneexempel, inte ett verkligt program:

Huvudområdet blir här 75 + 15 = 90 hp, alltså precis det minsta som krävs. Veckorna kommer från att 60 hp motsvarar 40 veckors heltidsstudier, det vill säga 1,5 hp per vecka. En uppsats på 15 hp är därmed ungefär tio veckors heltidsarbete.

Hur lång tid tar en kandidatexamen?

Tre år på heltid, enligt UHR:s översikt på studera.nu. Läser du i lägre takt blir det längre, eftersom poängen per termin sjunker i samma proportion:

En sak många missar: examen kommer inte av sig själv. Enligt studera.nu utfärdas en examen aldrig automatiskt, du måste själv ansöka om den hos din högskola när kurserna är klara. Det är examensbeviset du sedan visar upp, till exempel när du söker vidare till avancerad nivå.

Kandidat, yrkesexamen, magister och master

Svenska examina delas in i grundnivå, avancerad nivå och forskarnivå. På grundnivå och avancerad nivå finns både generella examina, som kandidat, och yrkesexamina, som leder till ett visst yrke. På forskarnivå finns licentiatexamen och doktorsexamen. Omfattningarna nedan kommer från examensordningen och studera.nu:

Skillnaden i praktiken: en yrkesexamen har krav som är kopplade till ett bestämt yrke, medan en kandidatexamen har den inriktning som högskolan bestämmer och kan sättas ihop på många sätt. För vissa yrken behövs dessutom legitimation. Program som ger en yrkesexamen på avancerad nivå, som juristexamen, kan enligt studera.nu sökas utan att du har en yrkesexamen på grundnivå, om inte annat anges.

Program eller egna kurser

Du kan nå en kandidatexamen på två sätt. Antingen läser du ett kandidatprogram, där högskolan redan har bestämt vilka kurser som ingår. Eller så kombinerar du fristående kurser själv. Både antagning.se och studera.nu beskriver att det går att plocka ihop en examen på egen hand, så länge examenskraven uppfylls. Då är det klokt att tidigt prata med studievägledningen, så att kurserna i huvudområdet verkligen ger den successiva fördjupning som krävs.

Vart en kandidatexamen leder

Med en kandidatexamen har du grundläggande behörighet till magister- och masterprogram. Enligt högskoleförordningen 7 kap. 28 § ger en examen på grundnivå om minst 180 hp, eller motsvarande utländsk examen, grundläggande behörighet till ett program som leder till magister- eller masterexamen. Antagning.se skriver att du kan bli villkorligt antagen om du går sista året på en utbildning som leder till kandidatexamen. Särskild behörighet, till exempel vissa kurser eller språkkrav, bestäms av högskolan.

På engelska heter examen Degree of Bachelor enligt UHR:s föreskrifter om översättning av svenska examina. Enligt UHR:s allmänna råd bör till exempel "of Arts" eller "of Science" läggas till för att tydligare visa examens vetenskapliga nivå.

Var högskoleprovet kommer in

Högskoleprovet hjälper dig in på kandidatprogrammet, inte till själva examen. Det är ett urvalsinstrument: ett HP-resultat gör dig aldrig behörig, men när det finns fler behöriga sökande än platser fördelas som huvudregel minst en tredjedel av platserna på grundval av resultat från högskoleprovet (högskoleförordningen 7 kap. 13 §). Hur betyg och HP samspelar förklarar vi i högskoleprovet vs betyg, och vad kan jag söka visar vilka program ditt resultat räcker till.

Vill du ha ett nytt HP-resultat inför antagningen till hösten 2027 är vårprovet 2027 nästa provtillfälle. Provet skrivs lördag 10 april 2027 och anmälan till provet är öppen 7–14 januari 2027 på hogskoleprov.nu. Själva programansökan på antagning.se öppnar 15 mars 2027 och sista anmälningsdag är 15 april 2027. Vill du se var du står redan nu kan du göra ett kort HP-quiz.

Vanliga frågor om kandidatexamen

Hur många högskolepoäng är en kandidatexamen?

180 hp. Minst 90 hp ska vara inom huvudområdet, och där ingår ett självständigt arbete på minst 15 hp.

Hur lång tid tar en kandidatexamen?

Tre år på heltid, eftersom ett läsår på heltid ger 60 hp. På halvfart tar samma examen sex år.

Är kandidatexamen samma sak som en bachelor?

Ja, i den engelska översättningen. UHR:s föreskrifter översätter kandidatexamen till Degree of Bachelor, ofta med tillägget of Arts eller of Science.

Får man sin kandidatexamen automatiskt?

Nej. Enligt studera.nu måste du själv ansöka om examen hos högskolan när du har klarat alla kurser som krävs.

Kan man läsa en master utan kandidatexamen?

Huvudregeln är att du behöver en examen på minst 180 hp, till exempel en kandidatexamen. Högskoleförordningen ger också behörighet till den som på annat sätt har förutsättningar att klara utbildningen, och du kan bli villkorligt antagen under sista året på kandidaten.

Behöver man göra högskoleprovet för att läsa en kandidat?

Nej, du söker med dina gymnasiebetyg om du har sådana. Ett HP-resultat ger dig en extra chans i HP-urvalsgruppen men gör dig inte behörig.